تذكار القديسة كاترينا البتول الشهيدة / 24 تشرين الثاني.

تذكار القديسة كاترينا البتول الشهيدة / 24 تشرين الثاني.

من وجهاء مدينة الإسكندرية. قد زيّنها الله نحدّة الذهن وجمال النفس والجسد. عكفت على مطالعة الكتب المقدسة, فتبيّن لها فساد عبادة الأوثان.

ويروى أنه تراءى لها السيد المسيح بعد اعتمادها, مُبديا رضاه عليها, وألبسها خاتما ثمينا, عربون خطبته إياها عروسا له. ففرحت فرحا عظيما, وشُغِفَت بمحبته ونذرت بتوليتها له, وأخذت تـُبَشِّرُ باسمه.

ولمّا مرّ الملك مكسيمنس في الإسكندرية, أقام عيدا حافلا, تـُقدّمُ فيه الذبائح للأوثان, وأوجب أن يشترك فيه جميع سكان المدينة. فحضرت كاترينا أمام الملك, وهو جالس في صدر المحفل, وأخذت تـُبين لهُ بالبراهين عن ضلال الوثنية وآلهتها الكاذبة. وأوضحت صحة الذين المسيحي وعن سموّ تعاليمه الشريفة. فأدهشت الملك وجميع الحاضرين بجرأتها وفصاحتها, وأخذ مكسيمنس بجمالها, فحبسها في قصره, بغية أن يقنعها بعبادة الأصنام ليتزوجها.

فاستدعى خمسين فيلسوفا ليدخلوا في الجدال مع القديسة, فأفحمتهم بقوة براهينها. فقال الامبراطور لأولئك الفلاسفة: عليكم أن تنقضوا كلامها وبراهينها. فأجابوا: انهم قد أصبحوا مؤمنين بما تؤمن به كاترينا, لأنها على حق في كلّ ما تقول. فاشتدّ الملك غيظا, وأمر بإحراقهم بالنار, ففازوا بإكليل الشهادة.

وأمر مكسيمنس بجلد كاترينا حتى سالتا دماؤها. ثم أعادها إلى السجن. فقامت تصلي وتشكر الله. وظهر لها ملاك الربّ وعزّاها وشفى جراحها. فدخلت الملكة عليها في سجنها مع القائد برفيريوس, فأعجبت بها. وكانت تـُصغي لها. فمسّت النعمة قلبها, فآمنت بالمسيح هي والقائد برفيريوس. ولمّا علم الملك بذلك جُنّ جنونه, فأمر بضرب عنقيهما مع مئتين من الجند الذين آمنوا.

وأخرج الملك كاترينا من سجنها وعاد يلاطفها ويريد أن يتزوجها فتصبح هي صاحبة العرش بعد موت امرأته. فازدرته القديسة ووبخته على قتله امرأته وسفكه الدماء البريئة. فهي لا تريد لها عريسا على الأرض, فإنّ عريسها في السماء. عندئذ أمر بأن توضع بين دواليب مركبة من سيوف مرهفة, فتضرّعت إلى الله ليقويها على هذا العذاب, وإذ بالدواليب تتكسّر وتتطاير شظاياها وتقتل عددا من الوثنيين, فآمن كثيرون وفازوا بالشهادة. فظنّ الملك أن ذلك ضربٌ من السحر, وخاف العاقبة, فأمر بقطع رأس القديسة, فأحنت رأسها للسيف وهي تصلي. وبذلك تمت شهادتها سنة ٣۰٨ للميلاد.
تعرف القديسة كاترينا بأنها شفيعة المحامين.
صلاتها معنا. آمين.